Niemand ist mehr Sklave, als der sich für frei hält, ohne es zu sein." - Meaning and context.">
None are more hopelessly enslaved than those who falsely believe they are free.
 • Bk. II, Ch. 5; source: Die Wahlverwandtschaften, Hamburger Ausgabe, Bd. 6 (Romane und Novellen I), dtv Verlag, München, 1982, p. 397 (II.5)

Niemand ist mehr Sklave, als der sich für frei hält, ohne es zu sein.

— Johann Wolfgang von Goethe

What It Means

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 • Bk. II, Ch. 5; source: Die Wahlverwandtschaften, Hamburger Ausgabe, Bd. 6 (Romane und Novellen I), dtv Verlag, München, 1982, p. 397 (II.5)" to mean that wisdom is timeless.

Source: Wikiquote: "Johann Wolfgang von Goethe" (Quotes, Elective Affinities (1809)) The 'What it means' explanation text was generated by Google Gemini Flash (accessed January 18, 2026). https://gemini.google.com/app
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